사랑의 발견
현재 시점에서 보물을 찾기 위해 해양 탐사팀들이 과거에 침몰됐던 타이타닉 호를 탐사하기 시작합니다. 그러던 중 어느 재벌의 상속자가 머물렀던 특등실에서 금고 하나를 발견하고, 부푼 마음으로 금고를 열어보지만 금고에는 보물 대신 신원 미상 여인의 누드화만 발견되어 크게 실망합니다. 하지만, 복원된 그림 속 여인의 목에 탐사팀이 찾던 큰 다이아몬드 목걸이가 걸려있었고 TV 방송을 통해 그림을 발견했다고 인터뷰를 합니다. TV를 보던 로즈라는 할머니가 그림 속의 여인이 자신이라며 전화를 하게 됩니다. 탐사팀은 할머니의 말을 믿지 못했지만 혹시 할머니가 보석 목걸이에 대해 무언가 알고 있을까 하여 할머니의 이야기를 듣게 됩니다.
때는 1912년, 17세였던 상류층 가문의 딸 로즈(케이트 윈슬렛)는 가문이 몰락하여 재벌가의 아들 칼과 어쩔 수 없이 정략결혼을 하러 미국에 가기 위해 타이타닉 호의 특등실에 승선합니다. 한편, 배가 출발하기 전에 포커 게임을 하여 3등실 티켓을 따낸 떠돌이 청년 잭도 친구 파브리치오와 함께 타이타닉 호에 승선합니다.
승선한 날 잭은 갑판에 나와 산책하는 사람들을 보며 그림을 그리다가 우연히 1등실 갑판에 나와 있던 로즈를 보고 첫눈에 반하게 됩니다.
신분을 뛰어넘은 사랑
엄격한 규율을 중시하는 상류층의 허례허식과 위선에 염증을 느끼던 로즈는 하기 싫은 결혼을 하러 가는 자신을 비관하며 난간에서 자살하려고 합니다. 하지만, 갑판에 누워 별을 보던 잭이 우연히 로즈를 발견하고 극적으로 구해주게 됩니다.
이 일로 잭은 로즈의 초대로 상류층 저녁 만찬에 초대되는데, 잭의 옷차림이나 예법 때문에 망신을 당할 뻔하지만, 주변의 도움과 잭의 재치로 망신의 위기를 넘길 수 있었습니다. 잭은 로즈를 3등석 파티장으로 불러내어 함께 자유롭고 즐거운 시간을 보냅니다. 로즈는 위선으로 가득하고 자율성을 통제당하는 자신의 처지와 다르게 자유롭고 주체적인 잭에게 점점 호감을 가지게 됩니다. 3등실 파티에서 시간을 보낸 것은 약혼자 칼과 그의 하수인에게 발각되어 로즈는 다시 감시와 통제를 받게 됩니다.
잭은 로즈를 찾아가지만 칼의 하수인이 가로막아 로즈를 만나지 못해 1등실 승객이 벗어놓은 코트를 입고 위장해 몰래 로즈를 불러냅니다. 잭은 로즈에게 칭찬과 격려를 하며 로즈의 마음속 자유에 대한 갈망을 일깨워 줍니다. 이후 로즈는 마음을 열고 다시 잭을 만나러 가고 둘은 갑판 위에서 자유를 느끼기 위해 팔을 벌리고 포즈를 취합니다.
잭이 그림에 소질이 있는 것을 알게 된 로즈는 잭에게 마음을 열었다는 의미로 자신의 나체화를 그려달라고 합니다. 이후 두 사람은 마음을 주고받으며 깊은 사이로 발전합니다. 감시자들의 눈을 피해 몰래 만남을 가지며 배가 항구에 도착하면 함께 도망가자는 약속을 하기도 합니다.
삶과 죽음의 갈림길
타이타닉 호의 야간 당직자들이 어두운 밤에 잡담을 하다가 거대한 빙산을 발견하게 됩니다. 빙산을 우회하기 위해 급히 후진과 방향을 틀어보았지만, 전속력으로 직진을 하던 가속도와 관성 때문에 속도를 늦추지 못하고 빙산에 부딪히게 되고 천천히 침몰하게 됩니다. 한편 잭과 로즈에 대한 사실을 알아챈 약혼자 칼은 분노하며 배의 보안관에게 신고하여 잭을 감금시킵니다. 1등석 사람들은 사고 직후 침몰 소식을 전해 듣고 구명보트에 오르지만, 3등석의 승객들은 이런 소식조차 전해 듣지 못했으며, 승무원들로부터 출구마저 통제당했습니다. 침몰되는 상황에서 특등석에 대한 특별대우를 바라는 어머니와 잭은 곧 죽을 거라는 조롱을 하는 비열한 칼에 대한 환멸을 느낀 로즈는 잭을 구하러 갑니다.
아슬아슬하게 잭을 구하게 되고, 배가 점점 더 가라앉고 있어 로즈는 잭과 함께 구명보트를 타러 가지만 잭의 자리가 없자 배에 남으려 합니다. 로즈의 모습에 칼은 분노하며 총을 쏘지만 두 사람이 그를 피해 도망쳐 실패합니다. 배의 내부에는 초연하게 죽음을 맞이하는 선장과 밴드 연주자들과 배를 안전하게 만들지 못한 죄책감을 가진 설계사 등 여러 사람들이 담담하게 죽음을 받아들입니다. 대조적으로 끝까지 살아남으려 노력하는 사람들의 모습이 보입니다. 타이타닉 호는 서서히 침몰하기 시작해서 두 시간 만에 바닷속으로 완전히 침몰하게 됩니다. 잭은 물 위에 뜬 나무 조각을 찾아내 로즈를 위에 올려주고 본인도 올라가려고 했으나, 나무 조각이 작아서 같이 올라가지는 못했습니다. 잭은 상체만 나무 조각에 매달린 채 로즈에게 삶을 포기하지 말고 꼭 행복하게 살아갈 것을 강조합니다. 시간이 지난 뒤 인명 구조를 위한 보트가 도착하지만, 대부분의 사람들은 저체온증으로 동사한 상태였고, 농담으로 로즈를 안심시키던 잭도 어느 순간 아무 말이 없어졌습니다.
목소리가 나오지 않던 로즈는 삶을 포기하지 말라는 잭의 말에 따라 살기 위해 호루라기를 불어 구조됩니다. 구조된 로즈는 자신을 위해 희생한 잭을 위해 여러 일에 도전하며 여성으로서 진취적이고 적극적인 삶을 살았습니다.
실제 타이타닉 호 침몰 사건을 배경으로 하여 연인의 비극적인 사랑 이야기를 그려 넣었으며, 상류층에 대한 풍자와 속물과 허세가 가득한 상류층 캐릭터의 설정이 돋보였습니다. 제작의 규모 및 수많은 특수효과 관점에서 영화 타이타닉은 진정한 블록버스터라고 생각되는 영화 중 하나입니다.
댓글